Quand faut-il "récolter le pollen" ?
La récolte du pollen par les abeilles s'initie dès la fin de l'hivernage. Le printemps est ainsi le moment clé pour la récolte du pollen, cette saison répondant à un besoin accru en pollen pour les abeilles. Le pollen, riche en protéines, lipides et minéraux, fournit l'énergie nécessaire pour le développement des ouvrières et stimule leurs glandes hypopharyngiennes.
Ces glandes permettent aux abeilles de produire la gelée royale, aliment essentiel pour les jeunes larves et la reine. Ainsi, la récolte du pollen est un facteur clé pour stimuler la ponte et renouveler la population d'abeilles d'été.
Il est recommandé de donner suffisamment de temps à vos essaims pour reconstituer leurs réserves alimentaires. C'est pourquoi la récolte du pollen par l'apiculteur est généralement effectuée à la fin de la première miellée, soit de fin avril à juin selon les régions.
Point intéressant à noter :
L'abeille se couvre de pollen en se frottant sur les anthères des plantes mellifères. Elle forme ensuite des pelotes en mélangeant le pollen avec de la salive et du nectar prélevé sur la fleur. Chaque pelote de pollen est alors stockée dans la corbeille de ses pattes arrière pour être transportée jusqu'à la ruche, contribuant ainsi au processus de récolte du pollen.
La méthode pour "récolter le pollen" : L’emploi d’une trappe à pollen
La mise en place d'une trappe à pollen sur certaines de vos ruches est une méthode efficace pour récolter le pollen. Cette trappe se compose de trois composants essentiels :
Un peigne à pollen, équipé de plusieurs rangées de trous calibrés, permet aux butineuses de passer tout en éliminant leurs pelotes de pollen. Une grille, qui sépare le bac de récolte de l'entrée de la ruche, laisse tomber les fragments de pollen prélevés. Un tiroir à pollen facilite la récolte du pollen pour l'apiculteur. Étant donné que le pollen est extrêmement sensible à l'humidité, le fond est souvent grillagé pour assurer une bonne ventilation et ainsi améliorer la conservation du pollen. Les trappes à pollen sont idéalement installées sur des ruches possédant des colonies fortes, et de préférence avec une hausse déjà en place. Ces trappes comportent également une ouverture plus large sur le côté pour permettre aux mâles d'entrer et de sortir.
Prudence !
Le choix du peigne doit être fait avec soin. Par exemple, les treillis à mailles métalliques sont à éviter, car ils peuvent blesser les ailes et les pattes des abeilles. De plus, le nombre de trous doit être suffisant pour permettre le passage de plusieurs abeilles en même temps, tant en hauteur qu'en largeur, pour une récolte de pollen optimale.